BBC news, The Lebanese government has apologised to Denmark after protesters ransacked its Beirut embassy, plunging troubled Lebanon into fresh political turmoil. The mission was attacked on Sunday by Muslims angry at cartoons satirising the Prophet Mohammed in a Danish paper. The interior minister quit after the attack and the commander of the army has offered to step down.

The Beirut government has condemned the cartoons, but also denounced the violence in which one person died. "The riots harmed Lebanon's reputation and its civilised image and the noble aim of the demonstration. The cabinet apologises to Denmark," said Information Minister Ghazi Aridi. Correspondents say violence took on a sectarian dimension as Muslim extremists took over the streets in Ashrafieh, the Christian neighbourhood where the mission is located, and went on a three-hour rampage, wrecking property.

بطريركية انطاكية وسائر المشرق المارونية

بكركي

البركة الرسولية تشمل أولادنا الأعزاء: الشيخة نوميس،

شقيقة المرحوم الشيخ سرحال توفيق الخازن وابنتها، وابناء عمتها،

وأرملة خالها، وسائر ذويهم وأنسبائهم في الوطن والمهجر المحترمين

بلغنا، ونحن في روما، نبأ فقدكم شقيقكم وخالكم ونسيبكم العزيزي المرحوم الشيخ سرحال، الذي لبى دعوة ربه الى دار البقاء عن ست وسبعون سنة، زخرت بالعطاء والتضحيات والحضور المميز، على أعلى المستويات في الكنيسة والوطن. وقد فجعتم بما كان عليه من حميد اخلاق، وعلم وفير، وثقافة واسعة، ولا غرو فهو سليل عائلة الخازن العريقة والغنية عن التعريف. وقد ترعرع في كنف جده المرحوم الشيخ اسكندر الخازن المعروف بسعة اطلاعه، وعلاقاته الوطنية والدولية، وقد زرع في كتب حفيده حبه للمعرفة، وشغفه بالتاريخ وبراعته في بناء العلاقات والمحافظة عليها.

تلقى المرحوم الشيخ سرحال علومه في واحدة من أرقى المدارس الكاثوليكية في المنطقة، وراح يغذي ميراثه الفكري والثقافي بالبحث والتنقيب وجمع الكتب والمخطوطات والوثائق التاريخية وبناء العلاقات المتينة مع عدد من السفراء الأجانب، ولا سيما السفير الفرنسي والسفير البابوي، اللذين كانت تروق لهما زياراته المتكررة، وأحاديثه الشيقة عن العلاقات التاريخية ما بين عائلة آل الخازن وحاضرة الفاتيكان، والدولة الفرنسية منذ العهد الملكي فيها، حيث تبوأ المرحوم الشيخ مرعي الدحداح، والد زوج عمته، مركز مستشار خاص للملك لويس فيليب.

BY Elias Chamoun, Can the Lebanese Christians be granted their own independent state by partitioning Lebanon between them and the Lebanese Muslims under international law?

On the eastern shore of the Mediterranean Sea, lies a small country that many used to refer to as being the jewel of the Mediterranean. A country that was once considered to be the Switzerland of the East, and whose capital, Beirut, used to be called the Paris of the East. That country is Lebanon. There, was a model government and society of how Jews, Christians, and Muslims could all cooperate and peacefully coexist together. When taking a closer look at Lebanon one can notice something very different from all the other Near Eastern countries; the presence of a large Christian community (in proportion to the population) in a country surrounded by a sea of Islam. Descendent from the Phoenicians, the Christian ethnic group is the oldest community in Lebanon and compromises almost half of the country