Story by Tim McDonnell — quartz — Chinese leader Xi Jinping and Saudi crown prince Mohammed Bin Salman met this week in …

By Najia Houssari -- arabnews.com -- BEIRUT: Lebanon’s divided parliament failed to elect a new president on Thursday for a ninth time, with many MPs spoiling their ballots, including one who cast a vote for “Nelson Mandela.” Hezbollah opponent Michel Moawad won the support of 39 MPs, but fell well short of the required majority. Parliament Speaker Nabih Berri adjourned the session and announced a new meeting next Thursday, the last session for 2022. Berri reiterated calls for dialogue among MPs to find a consensus candidate to prevent the process dragging on for months. Only 105 of 128 MPs showed up for the vote on Thursday and many of them spoilt their ballots. For the first time, and after eight parliamentary sessions, the number of blank ballots cast by Hezbollah and its allies was equal to the number of votes received by Mouawad. This tie came against the backdrop of the dispute that arose between Hezbollah and its Christian ally in Lebanon, the Free Patriotic Movement, since the Cabinet session last Monday.

According to a parliamentary observer, the FPM decided to stop casting blank ballots as before and distribute its votes in a calculated manner. Although the session failed to elect a president, the FPM’s move sent a calculated message to Hezbollah on its open decisions by leaking some of its deputies’ votes in favor of Mouawad, thereby reducing the number of blank votes, the observer said. The winning candidate requires at least 86 votes in the first round of voting, and an absolute majority of 65 votes in subsequent rounds. The parliament again failed to hold a second round for loss of quorum after the withdrawal of Hezbollah, the Amal Movement and MPs from other blocs. Nine MPs voted for “The New Lebanon,” five for Issam Khalifeh and three for the customs chief Badri Daher, who is in detention in relation to the investigation into the Beirut port explosion. Former deputy Ziad Baroud, legal expert and candidate Salah Honein, and activist and candidate Fawzi Bou Malhab received one vote each. One vote contained the inscription “For Lebanon,” and another “the agreement.” One vote was cast for “Nelson Mandela,” in addition to canceled votes.

The results of the ballot showed that the FPM deputies amounting to 17 chose their options carefully, as they did not direct all their votes toward Mouawad. Some votes containing the inscriptions “Mouawad,” “Michel” and “Mouawad Badri Daher” were annulled, among others. Hezbollah and the FPM deputies did not give any statement after the session, but engaged in a quick side talk. The Amal Movement MPs avoided discussing the dispute between Hezbollah and the FPM. MP Ali Hassan Khalil said every party should review its stances, so “we can move forward with this dialogue.” He said: “We are keen on preserving the relationships between the political forces and we don’t intervene in this matter. “Everyone should know that the only way to overcome this crisis is through dialogue and communication.”

by © Knewz — Forbes announced that French businessman Bernard Arnault briefly passed Elon Musk to become the world’s richest person. With …

سجعان قزي

@AzziSejean

بموازاةِ البحثِ عن نظامٍ عالميٍّ جديدٍ، يَجري التفتيشُ أيضًا عن نظامٍ إقليميٍّ جديدٍ في الشرقِ الأوسطِ الكبير، ويَحصُلُ كذلك التنقيبُ عن نظامٍ لبنانيٍّ جديد. لكنَّ مُجرَّدَ النظرِ إلى البُنى الأولى لهذه الأنظمةِ الثلاثة، يَكشفُ هشاشَتها وصعوبةَ إنشائِها رغمَ جميعِ الحروبِ والتحوّلات التي سبَقَتها. السببُ العميقُ أنَّها ليست قائمةً على استراتيجياتٍ ثابتةٍ ولا على الثوابتِ التاريخيّةِ القديمةِ والحديثة. واللافتُ حتى الآن أنَّ الدولَ الكبرى تَسعى إلى إقامةِ هذه الأنظمةِ من دون عقدِ مؤتمراتٍ دُوليّةٍ خاصّةٍ بها خلافًا لما جرى عشيّةَ وضعِ أنظمةٍ عالميّةٍ وإقليميةٍ بعدَ الحروبِ والأزَماتِ الكبرى. إن دلَّ هذا الأمرُ على شيءٍ، فعلى أن الدولَ الكبرى ليست بعدُ متفاهمةً على مُجملِ هذه الأنظمةِ وتَنتظرُ تطوّراتٍ أمنيّةً وعسكريّةً تُساعدها على خِيار هذه الأنظمةِ الجديدة أو فِقدانِ التوازنِ العالميِّ والإقليميّ.

تَصعُب إقامةُ نظامٍ عالميٍّ جديدٍ من دون روسيا وضد الصين ومرتَكزٍ على "أَحَديّةٍ" أميركيّةٍ، خصوصًا أنَّ أميركا، رغمَ تَفوُّقِها العسكريِّ، تَجتاز أزْمةً وجوديّةً وتَحوُّلًا اجتماعيًّا مؤلـِمًا.

ويَتعذّرُ إنشاءُ نظامٍ إقليميٍّ جديدٍ مَبنيٍّ على إيران لأنَّ هذه الدولةَ الفارسيّةَ ليست جغرافيًّا وحضاريًّا ولغويًّا جُزءًا عُضْويًّا من العالمِ العربيِّ، وقلّما لَعِبت دورًا أساسيًّا في مِنطقةِ البحرِ الأبيضِ المتوسِّط، لاسيّما أنها تعاني اليوم من اضطراباتٍ أمنيّةٍ لا نَعرفُ حدودَها، كما أنَّ بسطَ النفوّذِ الإيرانيِّ يُثير تركيا وإسرائيل علاوةً على المملكةِ العربيّةِ السعوديّة.

ويُستَعْصى بناءُ نظامٍ لبنانيٍّ جديدٍ بمنأى عن الدورِ المسيحيِّ الطليعيِّ فيه. فمَهْما دارت الأمورُ سيَظلُّ الدورُ المسيحيُّ أساسيًّا في دولةِ لبنان أكانت مُوحَّدةً أم اتّخذَت شكلًا آخَر. إن محاولةَ عزلِ المسيحيّين أو سيطرةِ مكوِّنات أُخرى على قرارِهم ومناصبِهم وصلاحيّاتِهم لن تَمرَّ مرورَ الكرام. ومتابعةُ عمليّةِ تعطيلِ الانتخاباتِ الرئاسيّةِ يدفعُ إلى الاعتقادِ بأنَّ استحقاقَ انتخابِ رئيسٍ جديدٍ للجُمهوريّةِ أصبحَ لدى البعضِ تفصيلًا في ظلِّ بحثِ مكوّناتٍ لبنانيّةٍ عن نظامٍ آخَر وعن رئاسةٍ مختلِفةٍ. واستنادًا إلى مَرجِعٍ أوروبيٍّ مُطَّلعٍ، أكّد الرئيسان الأميركيُّ بايدن والفرنسيُّ ماكرون إثْرَ اجتماعِهما أوّلَ هذا الشهر للبابا فرنسيس أنَّ الوجودَ المسيحيَّ في لبنان غيرُ قابلِ المساومةَ رغم التسوياتِ الجارية في المنطقة.