By Sunniva Rose -- thenationalnews.com -- A Lebanese judge told The National on Monday that she has charged central bank governor Riad Salameh and his brother with illicit enrichment. Judge Ghada Aoun confirmed in a message that she had charged both men and that Raja Salameh, 61, remained in custody at the time of writing. She ordered his detention on Thursday after interrogating him about his role in allegedly helping Riad to launder money through property purchases in France and Luxembourg.

Riad, 71, defended himself by referring to an audit of the central bank that he commissioned in November. “This audit report was submitted to the relevant authorities in Lebanon and abroad,” he said in response to a question sent by text message from Reuters. Financial experts told The National that the document, which is not public, has no legal value and that Riad handed over information of his choosing. Riad, governor of the Banque du Liban since 1993, did not attend a hearing scheduled for Monday, and Ms Aoun charged him in absentia, Reuters reported. Ms Aoun unsuccessfully tried to force Riad to attend a hearing after he failed to show up three times. Riad told the media that he was at home and at his office in Beirut. He has repeatedly denied accusations of money laundering and illicit enrichment and said his personal fortune came from a past salary as an investment banker at Merrill Lynch and from his inheritance.

  By Vatican News staff reporter —  Lebanese President Michel Aoun met with Pope Francis in the Vatican on Monday. The roughly …

Source: icibeyrouth.com -- L’information est tombée comme un couperet : Michel Mecattaf est décédé, foudroyé par une crise cardiaque durant une randonnée matinale dans la neige, à Fayara, dans le Kesrouan. L’annonce du décès du PDG de la société Mecattaf pour le transfert de fonds, une compagnie libanaise de renommée internationale, aurait pu passer pour un fait divers anodin, n’était le contexte dans lequel elle est intervenue. " Cela fait des mois qu’il ne vit plus ". Une phrase répétée par plusieurs de ses proches. Plus exactement, depuis que Ghada Aoun, la procureure générale près la cour d’appel du Mont-Liban, bien que dessaisie à l’époque par le procureur de la République Ghassan Oueidate des dossiers de crimes financiers qu’elle s’est réservée, s’était acharnée contre la société Mecattaf. Proche du camp présidentiel, Mme Aoun soupçonnait cette entreprise d’avoir opéré des transferts de fonds illicites vers l’étranger durant le dernier trimestre de 2019.

Des soupçons qu’elle n’a toujours pas pu prouver. En dépit d’une redistribution des missions au sein des parquets de la cour d’appel à l’époque, la juge, secondée par des partisans du Courant patriotique libre (CPL) et des agents du Service de sécurité de l’Etat, proche du camp présidentiel, avait opéré en avril 2021 une série de descentes qui relevaient du spectacle burlesque bas de gamme, dans les locaux de la société, pour s’emparer de documents et d’ordinateurs.

by presidency — Today, President Abdel Fattah El-Sisi received Cardinal Mar Béchara Boutros Raï, Maronite Patriarch of Antioch and all the East. …